Opleiding en vroege ontwikkeling
Sonja Béets voltooide haar opleiding orgel en piano cum laude aan het Sweelinck Conservatorium in Amsterdam. Na haar studie specialiseerde zij zich in kamermuziek — met name de liedkunst — bij George van Renesse en Nelly Wagenaar, en via masterclasses in binnen‑ en buitenland, onder anderen bij Györgi Sebök.
Zij trad op in Nederland en daarbuiten, onder meer in Antwerpen, Mechelen, Brussel, Berlijn, Essen, Dresden, Parijs en New York. Haar composities werden uitgezonden in Nederland, België, Engeland en de Verenigde Staten.
Parallel aan haar muzikale ontwikkeling verdiepte zij zich in niet‑westerse filosofie, cultuur en muziek. In dit kader leerde zij de Sarangi bespelen in de dhrupad‑stijl, de oudste devote traditie van de Noord‑Indiase muziek. Daarnaast volgde zij opleidingen in psychologie, waarmee zij haar artistieke en persoonlijke ontwikkeling verder verbreedde.
Artistieke activiteiten
Naarnaast haar werk als uitvoerend musicus is Sonja actief als componist, schilder en dichter. Zij publiceerde een gedichtenbundel in eigen beheer en exposeerde op diverse locaties, onder andere in de Gotische Zaal van de Raad van State in Den Haag.
Sinds 1989 componeert zij intensief, gestimuleerd door onder anderen Györgi Sebök, Martijn van den Hoek, Herman Ulhorn en Bernard Kruysen. Voor haar ensemble Purusha schrijft zij regelmatig nieuwe muziek, waarbij zij graag werkt vanuit de persoonlijkheid en klankkleur van de musici. In haar liederen zijn alle stemmen gelijkwaardig; zang en instrumenten vormen één geheel.
Projecten en initiatieven
In 1997 richtte zij samen met anderen de stichting Muzenstede op, met als doel de integratie en symbiose tussen mens en kunst te bevorderen, evenals de samenwerking tussen verschillende kunstdisciplines. Vanuit deze visie initieerde zij in 2000 het project De Muzikale Stadswandeling in Wijk bij Duurstede, waarvoor zij negen gedichten van Willem de Mérode toonzette en opnam. Het project kreeg landelijke aandacht, onder meer op radio en televisie, en markeerde haar officiële debuut als componist.
In 2003 voltooide zij de kameropera De Argeloze (l’Ingénu), op een libretto van Tom Sol naar Voltaire. In de jaren daarna werkte zij aan diverse multidisciplinaire projecten, waaronder een presentatie rond Vlaams cultureel erfgoed in 2005. Haar werk voor beiaard, Had we the wings…, werd in 2009 gekozen als plichtwerk voor de openbare examens met grote onderscheiding van de Koninklijke Beiaardschool “Jef Denyn” in Mechelen.
Frankrijk en recente activiteiten
Sinds 2007 woont en werkt zij in Frankrijk, waar zij de stichting La Grange des Arts en het koor Chant’enscène heeft opgericht. Sonja organiseert huisconcerten en treedt op met verschillende musici en artiesten, voor wie zij regelmatig nieuwe composities schrijft, waaronder een celloconcert (2016).
Sinds 2009 bespeelt zij ook de Keltische harp. Haar muziek wordt uitgegeven door DMP / UMMP in Antwerpen.
Huidig werk
Momenteel werkt zij aan een boek over de persoonlijke en maatschappelijke gevolgen van dysfunctionele gezinnen en narcistische wonden.